Meraki Book Festival – Festival del libro e della cultura 2023

Con lo sguardo in su
Josetta si è trasferita da poco a Palermo dalla Germania: il papà fa l’antiquario, e in Sicilia vede nuove opportunità di lavoro. Siamo nel periodo della Belle Époque, e sono molte le famiglie che, da tutta Europa, decidono di venire a vivere e lavorare su quest’isola colta, ricca, produttiva. Sisidda, invece, dal suo poverissimo quartiere non si è mai spostata se non per andare a servizio, proprio in casa della famiglia di antiquari, che abita una villa liberty immersa in un giardino rigoglioso. Un’amicizia, quella tra le due bambine, che nasce per caso e che porterà alla luce tante altre vite di loro coetanei: da quelli ricchi e privilegiati ai carusi, che si sfiniscono di lavoro e rischiano la vita nelle zolfare. Con il suo nuovo romanzo – scritto da un adulto con la voce dei bambini, una voce e, dunque, una scrittura che insieme alle protagoniste cresce pagina dopo pagina – l’autrice si immerge con grazia e delicatezza in un periodo storico affascinante costellato di luci e ombre, di cui recupera frammenti di vita, usanze, personaggi e luoghi noti o dimenticati, rivolgendosi tanto ai ragazzi quanto a un pubblico maturo. Dall’incontro di due realtà apparentemente inconciliabili nascono il rispetto, la conoscenza, il dialogo. In una parola, il diritto di ogni bambino di vivere “con lo sguardo in su”.

Mistero Bizantino – La Verità Sepolta
Anno 1968, il giovane Totò Salinas trova in un antico palazzo di Ortigia un manoscritto con un inedito codice bizantino, occultato da sempre dalla Chiesa. Sotto l’apparente aspetto di un’agiografia, il documento smascherava una scomoda verità, facendo luce sull’oscuro assassinio dell’imperatore Costante II, vittima di uno strano complotto a Siracusa, dove aveva trasferito la capitale dell’impero per contrastare l’avanzata dell’Islam… Anno 668, il monaco Venanzio, l’autore del codice, sfuggito a un misterioso attentato a Bisanzio, giunge in Sicilia, ma il suo arrivo nel monastero di San Pietro ad Bajas dà vita a un’agghiacciante serie di delitti. Solo allora Venanzio comprende di essere finito, suo malgrado, al centro di un pericoloso intrigo internazionale, con arabi e bizantini che si contendono l’arma con la quale dominare il mondo: il fuoco greco! Non gli rimane che una sola possibilità per salvarsi: fuggire dal monastero e sventare il complotto… Anno 1968, Totò intanto si accorge che tutti quelli che, come lui, avevano letto il codice erano morti in circostanze molto misteriose…

Sinsalia
Le poesie, in dialetto siciliano, affrontano temi ricorrenti per ogni uomo: i legami e le relazioni, la tirannia del tempo che trascorre, la celebrazione della natura, la ricerca della felicità o almeno della tranquillità, della sedazione del conflitto. Altra tematica importante è la riflessione sulla poesia stessa, sull’ispirazione e sulla creatività. La silloge ha vinto ex-aequo il Premio Asas 2023.

Flumen – Dalla storia alla memoria (e ritorno)
Questo piccolo libro contiene quattro scritti apparsi sulla rivista Floridia e dintorni in anni ormai lontani. In ordine di tempo, il primo, L’Anapo tra storia e memoria, fu pubblicato nel n. 3 del 2001; il secondo, Alla memoria di Rudi Volpat, galantuomo, nel n. 4 del 2002 (ma lo scritto che leggerete non riproduce quello pubblicato sulla rivista, in cui una mia breve presentazione precedeva un lungo ricordo di Rudi Volpat sui suoi 15 mesi di permanenza a Solarino da piccolo sfollato di un paese del Friuli-Venezia Giulia dopo la rotta di Caporetto, il 24 ottobre 1917, bensì una sintesi generale apparsa nelle pagine culturali de «La Sicilia» del 24 ottobre 2017); il terzo, La Festa della Matricola a Solarino tra storia e memoria, nel n. 4 del 2004; il quarto e ultimo, San Paolo e dintorni, nel n. 10 del 2009-2010. Dopo che si è deciso di intitolare Flumen il libro, era inevitabile che  esso si aprisse col saggio sul fiume Anapo, non solo per il valore oggettivo, diciamo pure identitario, che per i solarinesi quel fiume costituisce, ma anche per il valore metaforico con cui la parola fiume è spesso usata nel discorso degli uomini (e che l’editore e l’autore hanno ripreso nel sottotitolo, perché tutti e quattro i saggi qui raccolti sono uno scorrere lungo il fiume della storia e della memoria, nel quale, diversamente dal fiume eracliteo, dove non ci si può immergere due volte nella stessa acqua, le leggi della fisica valgono nulla). Sono qui raccolte storie diverse di esperienze personali – come il lettore apprenderà scorrendo le pagine del libro – della vita di un solarinese, che ha da sempre coniugato il locale col globale, dal vicino guardando al lontano e viceversa, comparandoli con quell’apertura mentale che consente, essa sola, di attuare una sintesi dialettica feconda di risultati metodologici ed epistemologici, perché scevra da campanilismi e pregiudizi.

Sciamanesimo Siciliano e Magia Popolare
Lo Sciamanesimo siciliano è il cuore delle tradizioni popolari sbocciate nell’isola più grande del Mediterraneo. Luogo di incontro di popoli e leggende, la Sicilia è scenario di una dimensione mistica in cui l’uomo, il divino e la natura, si compenetrano e si sostengono a vicenda, dall’alba dei tempi fino all’eternità. Erbe prodigiose, animali magici, formule e incantamenti che abbattono il confine tra i due mondi, testimoni di un popolo dall’identità tenace. Arricchito da estratti storici e racconti popolari inediti, questo libro racconta la vera natura sciamanica ed esoterica siciliana radicata nella quotidianità, tramandata oralmente attraverso le generazioni, rivelando i culti come ponte tra le civiltà anche geograficamente e storicamente più distanti.

Forse c’era e forse non c’era – Cinque anti-favole ispirate ai cunti e al folclore dell’altopiano ibleo
Forse c’era e forse non c’era, nascosta nella cenere di un forno, l’anima di una bambina discola, che la Morte non riuscì a portarsi via. C’era, o forse no, un giovane partito alla ricerca dell’unico punto del mondo, dove non si muore mai. E c’erano una fruttivendola che voleva rimanere incinta e un enorme cavolo, il quale – se è vero che c’era – era anche un orco dal bel volto, ghiotto di gatti e di donne col pancione. Una volta o nessuna, ma certo non due volte, c’era un uomo con un grande sacco, in cui infilava sia bestie che bambini, e tra questi ce ne era – o non ce ne era – una, capace di conversare persino con le lucertole ed i limoni. C’era forse una graziosa principessa, che seppe tirarsi fuori da un pozzo molto profondo, per mezzo di una scala fatta con le sue stesse ossa… La Sicilia della campagna iblea cunta e ricúnta queste e molte altre avventure di personaggi umani e bestiali, fantastici e verosimili, tutti sospesi tra la luce ed il lutto, l’incanto e il disincanto, il perenne avvicendarsi della morte con la vita.

D’amore e di rabbia

Sicilia, luglio 1922. A Lentini, centro agri­colo della provincia siracusana sotto il fiato dell’E­tna, avviene un sanguinoso fatto di cronaca, poi sepolto dalla polvere. Tra i protagonisti anche Ma­ria Giudice, fervente sindacalista di origine lom­barda e madre della scrittrice Goliarda Sapienza. Alla vigilia della prepotente affermazione fascista, nella cittadina si consuma un’accesa lotta di classe tra la decadente nobiltà latifondista, arroccata nel palazzo baronale dei Beneventano della Corte, e i braccianti. In mezzo, sul confine lacerato di quei due mondi, c’è Amelia Di Stefano, una donna fuori posto. Un proverbio popolare siciliano recita che un uccello in gabbia non canta per amore ma per rabbia. Amelia è una donna in trappola. Catanese di nobili origini, ha pagato duramente un errore commesso da giovane. Ora, tradita dalla famiglia e dagli amici altolocati della Catania dei salotti, si ritrova «in esilio» a Lentini, dove oscilla tra la relazione clandestina che la vincola a Francesco, primogenito del potente Barone Beneventano della Corte, e il carisma della fiamma ideologica di Mariano Fortunato, personalità di spicco del sindacalismo locale. Attorno a lei, il popolino, la putìa di Santina, i dammusi umidi, i colori e le voci del mercato, le corse dei devoti a piedi scalzi, le vanedde strette, la Grotta dei Santi e i suoi miracoli. A confortarla, saranno l’affetto di Enza, capociurma di campagna dall’identità dirompente, il sorriso im­perfetto di Tanino, l’amico artigiano, o ancora la presenza di Ciccio lo sciancato, ultimo tra gli invisi­bili, che c’è sempre. I due universi convivono, si intrecciano. E Amelia sempre in mezzo, sempre in bilico. Fino a quando non si imporrà l’imperativo di una scelta. E allora nulla sarà come prima. Giusy Sciacca in D’amore e di rabbia ci restituisce una Sicilia arcaica e sanguigna che si lacera sotto le spinte di una modernità scandalosa, impaziente e ribelle che chiede cambiamento. Ispirato a un vero fatto di cronaca avvenuto nel1922, raccontato con rigore e attenzione, fuori da qualsiasi stereotipo narrativo siciliano. Una storia nella storia, una curiosità che mette insieme realtà e finzione, ricostruzione storica e personaggi inventati.